El Poder del Product Discovery y Validación: Guía Definitiva para Product Managers

En el mundo del desarrollo de productos, el Product Discovery y la Validación emergen como dos pilares esenciales para garantizar el éxito. Con demasiada frecuencia, nos precipitamos a construir un producto basándonos en una noción preconcebida, sin invertir el tiempo necesario para comprender a fondo el problema que intentamos resolver.

Este artículo, como resumen del webinar que ofreció Ana Boquete, Product Designer en Lidl y otras empresas líderes, te acompañará a través del interesante proceso de Product Discovery y Validación, ofreciéndote consejos prácticos y accionables para integrarlo de manera efectiva en tu flujo de trabajo y, en última instancia, construir productos que aporten un valor real a tus usuarios

Si lo deseas puedes ver el webinar completo aquí:

El Product Discovery y la validación son dos elementos cruciales en el camino para convertirte en un Product Manager excepcional. Esta guía te proporcionará una serie de herramientas y estrategias probadas para que puedas incorporarlos sin problemas en tu rutina de trabajo.

¿Qué son Product Discovery y Validación?

Cuando definimos o creamos un nuevo producto (o incluso uno ya existente), nos encontramos con dos conceptos clave: Discovery y Delivery. Estos conceptos están relacionados con el «espacio del problema» y el «espacio de la solución», respectivamente. Tradicionalmente, estamos más familiarizados con el Delivery: recibimos una idea o necesidad, la construimos, la implementamos y… ¡a ver qué pasa! El Product Discovery está aquí para ayudarnos a entender y decidir mejor qué es lo que necesitamos construir. Es decir, llegar a soluciones más afinadas y acertadas.

El Product Discovery te ayudará a conseguir reducir la incertidumbre al identificar oportunidades para construir una solución que se ajuste al objetivo.

El Product Discovery es un proceso que nos permite, partiendo de un objetivo claro, profundizar en el problema y reducir la incertidumbre. Esto nos permite identificar oportunidades para construir una solución que realmente se ajuste a nuestras necesidades.

Las Fases Cruciales del Product Discovery y Validación

El proceso integral de Product Discovery y Validación se articula en varias fases interconectadas y secuenciales:

1. Establecer Objetivos (Outcomes Claros): La primera fase consiste en definir un objetivo claro y, crucialmente, medible (un «outcome») que aspiramos a alcanzar con el producto en desarrollo. Es vital asegurar la alineación de todos los stakeholders relevantes en torno a este objetivo.
2. Investigación Profunda: Esta etapa implica una inmersión profunda en la comprensión del problema. Se utilizan diversas metodologías como entrevistas en profundidad con usuarios, encuestas estructuradas y análisis exhaustivo de datos existentes para obtener una comprensión completa de las necesidades y los puntos débiles de los usuarios.
3. Ideación Creativa: Una vez comprendido el problema, la fase de ideación se centra en generar una amplia gama de posibles soluciones basadas en los insights obtenidos durante la investigación. Este es un momento inherentemente exploratorio, que actúa como un puente entre la comprensión del problema y la concepción de la solución.
4. Prototipado Ágil: En esta fase, se construye una representación tangible, aunque simplificada, de nuestra idea de solución. Este «prototipo» o «fachada realista» nos permite interactuar con la idea y prepararla para la siguiente fase crucial.
5. Validación Rigurosa: La etapa final implica probar el prototipo construido con usuarios reales que representan nuestro público objetivo. El objetivo es recopilar feedback y validar las hipótesis que hemos formulado a lo largo del proceso.

Integrando el Product Discovery en tu Proceso de Trabajo: Una Guía Práctica para Product Managers

Ahora que hemos establecido una comprensión sólida de qué implica el Product Discovery, es fundamental abordar cómo podemos integrarlo de manera efectiva en nuestras actividades diarias como Product Managers. Esta integración práctica es la clave para desbloquear el verdadero valor de este proceso.

1. Define un Outcome Poderoso (Objetivo Medible y Significativo)

Un «outcome» se define como un cambio o impacto tangible y medible en un producto o proceso específico, que nos proporcionará la métrica para evaluar objetivamente el éxito o el fracaso de la solución que estamos desarrollando. En lugar de enfocarnos únicamente en las características del producto (output), la atención se desplaza hacia el resultado real que buscamos lograr en el comportamiento de nuestros usuarios o en el rendimiento del negocio.

¿Cómo podemos definir un Outcome efectivo? La clave está en reflexionar sobre qué habrá cambiado concretamente una vez que el producto o la mejora se haya implementado. ¿Qué acciones realizarán los usuarios o clientes de manera diferente? ¿Qué beneficios tangibles obtendremos como resultado?

Ejemplos de Outcomes Impactantes: Incrementar significativamente los minutos de escucha activa en la plataforma Spotify. Aumentar de forma notable el número de reservas confirmadas en un hotel online. Reducir drásticamente la tasa de abandono del carrito de compra en un sitio de e-commerce. etc.

En esencia, un «outcome» es un cambio o impacto cuantificable en un producto o proceso que nos servirá como barómetro para medir la efectividad de la solución implementada.

2. Fomenta un Equipo Colaborativo y Multifuncional

La colaboración genuina es un pilar fundamental en el proceso de Product Discovery. Idealmente, el equipo de discovery debería estar compuesto por un Product Manager que lidere la visión, un Product Designer que se centre en la experiencia del usuario y un ingeniero que aporte la perspectiva técnica y la viabilidad de la implementación. Esta «triangulación» de perspectivas diversas no solo enriquece el proceso de manera significativa, sino que también conduce a soluciones más robustas y holísticas.

3. Sumérgete en el Problema e Identifica Oportunidades Clave

Si estás trabajando en la iteración de un producto existente, el primer paso crucial es revisar exhaustivamente los datos disponibles. Analiza métricas de uso, feedback de usuarios y cualquier otra información relevante. Si, por el contrario, estás explorando un nuevo territorio, es esencial realizar entrevistas en profundidad y encuestas detalladas con usuarios reales que representen tu público objetivo. El objetivo es identificar los problemas subyacentes y las necesidades no satisfechas relacionadas con tus objetivos definidos. No subestimes el valor de entrevistar también a stakeholders internos; a menudo, existe una gran cantidad de conocimiento valioso «en casa» que puede proporcionar insights inestimables.

4. Mapea y Prioriza las Oportunidades Identificadas

Una vez que hayas recopilado una serie de oportunidades potenciales, el siguiente paso lógico es mapearlas visualmente para obtener una visión clara del panorama. Si la cantidad de oportunidades es considerable, se vuelve crucial priorizarlas estratégicamente para enfocar los esfuerzos en aquellas con mayor potencial de impacto. Una herramienta poderosa en esta etapa es el «árbol de oportunidades» propuesto por Teresa Torres, que te ayuda a desglosar el outcome general en oportunidades más específicas y, finalmente, en posibles soluciones.

Tanto en esta fase de mapeo como en la fase de investigación previa, puede ser extremadamente útil incorporar herramientas de test de usabilidad para obtener datos concretos sobre cómo interactúan tus usuarios con tu sitio web o aplicación. 

5. Priorización Estratégica de Oportunidades: La Matriz de Impacto vs. Esfuerzo

Existen diversos métodos de priorización que puedes emplear, pero un excelente punto de partida, especialmente para etapas tempranas, es la matriz de impacto y esfuerzo. Esta matriz te permite cruzar dos variables fundamentales: el impacto potencial que una solución podría tener en tus objetivos y el esfuerzo (en términos de tiempo, recursos y complejidad) requerido para implementarla. Al visualizar las oportunidades en esta matriz, puedes enfocar tus esfuerzos iniciales en aquellas soluciones que prometen el mayor impacto con el menor esfuerzo, lo que las convierte en candidatas ideales para una validación rápida.

6. Ideación Expansiva: Genera una Amplia Gama de Soluciones Creativas

Una vez que hayas seleccionado una oportunidad prometedora de tu mapa priorizado, el siguiente paso es iniciar una sesión de ideación para generar tantas soluciones potenciales como sea posible. En esta fase inicial, la cantidad es más importante que la calidad individual de cada idea. Cuantas más ideas explores, mayor será la probabilidad de descubrir soluciones innovadoras y efectivas. Tendrás tiempo más adelante para evaluar, descartar y refinar las ideas generadas.

7. Prototipado Rápido y Efectivo: Construye una Fachada Realista de la Experiencia

De la lista de ideas generadas, selecciona una o varias para llevar a la fase de prototipado y testeo. El número de ideas que prototipes dependerá de tus limitaciones de tiempo y recursos disponibles. Es crucial recordar que el prototipo debe servir como una «fachada realista» de la experiencia final del usuario, permitiendo la interacción y la obtención de feedback significativo. Sin embargo, no es necesario que el prototipo sea perfecto o completamente funcional en esta etapa. Evita obsesionarte con los detalles visuales o técnicos; el objetivo principal es obtener feedback valioso de los usuarios de la manera más rápida y eficiente posible.

8. Validación con Usuarios Reales

Aunque hayas tenido contacto con usuarios en las etapas iniciales de la investigación, es absolutamente crucial validar tus prototipos directamente con usuarios reales que representen tu público objetivo. Esta validación te proporciona información de primera mano sobre la usabilidad, la comprensión y la utilidad percibida de tu solución. Al obtener feedback directo, reduces significativamente la incertidumbre y puedes refinar tu solución basándote en evidencia real antes de invertir una cantidad considerable de tiempo y recursos en el desarrollo completo. Define claramente el tipo de test o validación que llevarás a cabo: pueden ser tests moderados (con un facilitador) o no moderados (los usuarios interactúan por su cuenta), pruebas de usabilidad específicas, entrevistas de feedback, etc.

Consejos Esenciales para Entrevistas y Validación Efectivas

Frecuencia en las Entrevistas: El contacto regular con usuarios y clientes no debe ser una actividad aislada, sino una parte integral y continua de tu proceso de trabajo. Establecer un «pool» constante de usuarios dispuestos a participar te proporcionará un flujo continuo de insights sobre sus necesidades y las oportunidades emergentes.

Diversidad de Perspectivas de Stakeholders: Amplía tu red de entrevistas para incluir a personas que puedan ofrecer una perspectiva cercana a la de los usuarios finales, como el personal de atención al cliente que interactúa directamente con ellos o los empleados de tiendas que tienen contacto directo con los clientes.

Prioriza la Concreción y los Hechos: Durante las entrevistas, formula preguntas específicas y busca obtener ejemplos concretos de comportamientos y experiencias pasadas en lugar de depender únicamente de opiniones o suposiciones futuras.

Desapego de tus Ideas: Cultiva la mentalidad de que tus ideas iniciales pueden no ser las correctas. Está preparado para recibir feedback negativo y prioriza la validación de aquellas hipótesis que consideres de mayor riesgo para el éxito del producto.

Planificación Estratégica: Dedica tiempo a planificar cuidadosamente cada etapa del proceso de Product Discovery. Una planificación adecuada te permitirá avanzar de manera más eficiente y facilitará la colaboración dentro del equipo.

Fomenta la Colaboración y el Disfrute: Trabaja de cerca con otros perfiles del equipo (diseñadores, ingenieros, etc.) y recuerda que el proceso de descubrimiento puede ser desafiante pero también inherentemente gratificante. ¡Disfruta del viaje!

¿Por Qué el Product Discovery y la Validación son Inversiones Indispensables?

No deben percibirse como simples «pasos adicionales» en el proceso de desarrollo de productos. Más bien, representan una inversión estratégica que te ahorrará tiempo valioso, recursos financieros significativos y, lo que es igualmente importante, frustraciones innecesarias a largo plazo. Al invertir tiempo y esfuerzo en comprender a fondo el problema que intentas resolver y en validar rigurosamente tus posibles soluciones con usuarios reales, reduces drásticamente el riesgo de construir un producto que nadie quiere o necesita.

Resolviendo Problemas Comunes y Consejos Adicionales

• Dificultad para Definir Outcomes Claros: Si te encuentras luchando para definir outcomes medibles, un buen punto de partida es formularte las siguientes preguntas fundamentales: ¿Qué problema específico estamos tratando de resolver con este producto o mejora? ¿Cómo podremos medir de manera objetiva si hemos tenido éxito en la resolución de ese problema?
• Falta de Involucramiento del Equipo: Para superar la falta de participación del equipo en el proceso es crucial involucrar a todos los miembros desde las etapas iniciales. Explica claramente el propósito y los beneficios del Product Discovery, y destaca cómo la contribución de cada miembro es valiosa y esencial para el éxito del proyecto.
• Sesgos en la Investigación de Usuarios: Es fundamental ser consciente de tus propios sesgos cognitivos y tratar activamente de mitigarlos durante la fase de investigación. Busca activamente opiniones diversas de una amplia gama de usuarios y complementa tus hallazgos cualitativos con datos cuantitativos siempre que sea posible para obtener una imagen más completa y objetiva.
• Retos para Encontrar Usuarios para la Validación: Si enfrentas dificultades para reclutar usuarios para las pruebas y la validación, explora diferentes canales de reclutamiento. Utiliza redes sociales, foros en línea relevantes para tu nicho, listas de correo electrónico existentes y considera ofrecer incentivos (como pequeñas compensaciones económicas o acceso anticipado a funciones) para aumentar la participación.

El Camino Hacia Productos Exitosos

El Product Discovery y la Validación son procesos intrínsecamente ligados y absolutamente esenciales para la creación de productos que no solo sean funcionales, sino que también resuenen con las necesidades reales de los usuarios y alcancen el éxito en el mercado. Al adoptar diligentemente los pasos y aplicar los consejos prácticos presentados en esta guía, estarás mucho mejor preparado para comprender profundamente a tus usuarios, identificar oportunidades significativas y, en última instancia, construir soluciones innovadoras que aporten un valor genuino. ¡No esperes más y comienza hoy mismo a integrar el Product Discovery en tu proceso de trabajo!

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